Shaquille Rashaun O’Neal urodził się 6 marca 1972 w Newark w New Jersey, USA. Nosi pseudonim Shaq lub Diesel. To były amerykański koszykarz zawodowy. Ma 216 cm wzrostu i waży 147 kg. Przy tej wadze był jednym z najcięższych zawodników w całej NBA. Przez całą swoją karierę wykorzystywał swoją dyspozycję, grając pod koszem. Po odejściu Linsdeya Huntera (5 maja 2010) stał się najstarszym aktywnym graczem w NBA. 2 czerwca 2011 ogłosił zakończenie swojej 19-letniej profesjonalnej kariery w NBA.
Początek jego kariery
Zanim rozpoczął karierę w NBA, grał dla LSU (Louisiana State University). Został wybrany w 1992 roku przez Orlando Magic jako pierwszy wybór w drafcie. Niemal natychmiast stał się jednym z najlepszych pivotów w lidze, zdobywając na koniec sezonu trofeum Rookie of the Year. W sezonie 1994-1995 udowodnił swoje umiejętności i poprowadził swoją drużynę do Finałów, gdzie jego zespół uległ Houston.
Droga na szczyt
Po czterech sezonach spędzonych w Orlando, podpisał kontrakt z Los Angeles Lakers jako wolny agent. Ta drużyna stworzyła jeden z najlepszych składów w swoim czasie. Kobe Bryant i Shaquille O’Neal (Kobe i Shaq) tworzyli niepokonany duet, który poprowadził Lakersów do trzech tytułów mistrzowskich w latach 2000-2002. W 2000 roku O’Neal zdobył nagrodę MVP (Most Valuable Player of the season), a w latach mistrzowskich za każdym razem był nazywany Finals MVP (Most Valuable Player in the Finals series). Po tej udanej erze O’Neal zdecydował się opuścić Lakers i dołączył do Miami Heat. Z tą drużyną zdobył w 2006 roku pierścień mistrzowski NBA, swój czwarty.
Powrót do normalności
Od czasu mistrzostwa w 2006 roku O’Neal nie grał już tak jak kiedyś, dlatego półtora roku po tytule z Miami został sprzedany do Phoenix Suns. Po półtora roku spędzonym w Suns, O’Neal został ponownie wymieniony do Cleveland Cavaliers za Lebrona Jamesa. Ta dwójka miała poprowadzić Cavaliers do tytułu, ale im się to nie udało, więc zarząd Cavs nie wykazał zainteresowania O’Nealem, podpisując go jako wolnego agenta z Boston Celtics, z którymi chciał w końcu zdobyć swój piąty pierścień. Nawet w Bostonie nie wrócił jednak do dawnej formy i po niezbyt udanym sezonie, nękany licznymi kontuzjami, Shaquille zdecydował się zakończyć profesjonalną karierę 2 czerwca 2011 roku. Ten dzień oznaczał koniec nie tylko wielkiej gwiazdy sportu, ale także człowieka, który wyniósł NBA na zupełnie nowy poziom i przyciągał fanów jak magnes dzięki swojemu charakterystycznemu usposobieniu.
Rekordy i nagrody
Długa kariera Shaquille’a to między innymi: rok 99/00 nagroda MVP, 92/93 nagroda dla debiutanta (rookie of the year), 15 występów w All-Star game, 3 nagrody All-Star game MVP (najlepszy gracz w All-Star game) lata 00-02 nagroda Finals MVP (najlepszy gracz w Finałach). O’Neal jest jednym z zaledwie trzech zawodników, którzy w tym samym sezonie zdobyli MVP, MVP Finałów i MVP All-Star Game. Dwaj pozostali to Michael Jordan i Willis Reed.
Ciekawostki
- Swoją karierę w rapie rozpoczął w 1993 roku. Wydał pięć albumów.
- Uwielbia jeździć samochodem i gokartem.
- Wystąpił w wielu filmach, m.in. w Kazaam (główna rola dżina) i Scary Movie 4. Bardzo chciał też zagrać w X-Men 2, ale jego prośba została odrzucona przez twórców.
- Jednym z jego życzeń jest spotkanie z byłym prezydentem Obamą choć na pół minuty.
- Inwestor drużyny NRG eSports (drużyna NRG jest szczególnie znana z gry Overwatch).