Michael Fred Phelps urodził się 30 czerwca 1985 w Baltimore, Maryland, USA. Jest amerykańskim pływakiem i posiadaczem kilku rekordów świata, rekordów olimpijskich w pływaniu oraz 28 medali olimpijskich – 23 złotych, 3 srebrnych i 2 brązowych.
Zdobył osiem medali na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Atenach w 2004 roku (sześć złotych, dwa brązowe), osiem w 2008 roku w Pekinie (wszystkie złote) i sześć w 2012 roku w Londynie (cztery złote i dwa srebrne). Jego 23 złote medale olimpijskie to historyczny rekord dla jednego sportowca w całej historii Igrzysk Olimpijskich. Został wybrany najlepszym pływakiem roku w 2003, 2004, 2006 i 2007 roku. Phelps zakwalifikował się do ośmiu konkurencji pływackich na Olimpiadzie w Pekinie i wygrał we wszystkich, bijąc rekord ustanowiony przez legendarnego Marka Spitza.
Phelps i Marihuana
Jego reputacja bardzo ucierpiała po tym, jak brytyjski tygodnik „The News of the World” opublikował zdjęcia, na których palił marihuanę. Miało to być 6 listopada 2008 roku. Według jednego z uczestników, Phelps palił już wcześniej. Phelps przyznał się do tego i żałował tego czynu, przyrzekając, że to się już nigdy nie powtórzy. FINA przyjęła przeprosiny i obietnicę oraz wyraziła swoje pełne poparcie dla niego. Otrzymał trzymiesięczny zakaz od Amerykańskiego Związku Pływackiego i nie będzie otrzymywał żadnych dochodów od tej organizacji.
Na długim basenie jest rekordzistą świata na 100 m i 200 m motylkiem, a także w konkurencji 400 m stylem klasycznym. Wcześniej posiadał również rekordy w wyścigach na 200 m stylem dowolnym i 200 m stylem klasycznym.
W najważniejszych międzynarodowych zawodach – Igrzyskach Olimpijskich, Mistrzostwach Świata i Igrzyskach Pan Pacific – do połowy sierpnia 2016 roku zdobył w sumie 83 medale na długim dystansie – 66 złotych, 14 srebrnych i 3 brązowe. Te występy przyniosły mu siedmiokrotne zwycięstwo w kategorii Pływak Roku, dziewięciokrotny triumf jako Amerykański Pływak Roku oraz nagrodę Pływaka Roku FINA w 2012 r. W 2008 r. został uznany przez magazyn Sports Illustrated za Najlepszego Sportowca Świata.
Fundacja Phelpsa
Po Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie założył Fundację Michaela Phelpsa, która skupia się na poprawie warunków w sporcie pływackim i promowaniu zdrowego stylu życia. Po Igrzyskach Olimpijskich w Londynie wycofał się z rywalizacji, ale powrócił do profesjonalnego sportu w kwietniu 2014 roku, pomyślnie kwalifikując się na Letnie Igrzyska Olimpijskie 2016 w Rio de Janeiro, gdzie pełnił funkcję chorążego reprezentacji USA i kapitana drużyny Stanów Zjednoczonych podczas ceremonii otwarcia. W swoim piątym występie pod pięcioma pierścieniami olimpijskimi, popłynął po pięć złotych i jeden srebrny medal.
Kondycja fizyczna
Ciało Phelpsa jest wyjątkowo przystosowane do pływania. Ma smukłe, długie ciało z rozpiętością ramion 204 cm, które są nieproporcjonalne do jego wzrostu 193 cm. Ma stosunkowo krótkie nogi co zmniejsza odporność na wodę, ale mimo to nosi rozmiar buta 49,5 i ma tak zwane gumowe stawy w kostkach. Potrafi zgiąć kostkę bardziej niż baletmistrz, a to pozwala mu na oddawanie maksymalnych odepchnięć.
Życie prywatne
Jego żoną jest Nicole Johnson, modelka, Miss Kalifornii USA 2010, absolwentka Uniwersytetu Południowej Kalifornii na kierunku humanistyka. Zaręczyli się w lutym 2015, a pobrali 13 czerwca 2016 roku. Mają razem syna Boomera Roberta (ur. 5 maja 2016). 14 lutego 2018 roku urodził się drugi syn Beckett. 1 kwietnia 2019 roku ogłosili, że spodziewają się trzeciego dziecka. Ich wieloletnimi przyjaciółmi są pływacy Ryan Lochte i Conor Dwyer.
Doping
Phelps jest członkiem Projektu Zaufanie. W tym projekcie sportowcy poddawani są testom wykraczającym poza obowiązkowe kontrole antydopingowe. Był testowany ponad 40 razy przed i podczas Igrzysk Olimpijskich w Pekinie.
Wyniki
Igrzyska Olimpijskie 2000 / Sydney, Australia
- 200 m st. motylkowym – 5 miejsce
Mistrzostwa Świata 2001 / Fukuoka, Japonia
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
2003 Mistrzostwa Świata / Barcelona, Hiszpania
- 100 m st. motylkowym – srebrny medal
- 200 m motylkowym – złoty medal
- Wyścig na 200 m st. klasycznym – złoty medal
- 400 m wyścig – złoty medal
Igrzyska Olimpijskie 2004 / Ateny, Grecja
- 400 m wyścig – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- 200 m stylem dowolnym – brązowy medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- 200 m wyścig – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – brązowy medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- sztafeta 4 x 100 m w – złoty medal
Mistrzostwa Świata 2005 / Montreal, Kanada
- 200 m wyścig – złoty medal
- sztafeta 400 m stylem dowolnym – złoty medal
- sztafeta na 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- sztafeta na 800 m stylem dowolnym – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – srebrny medal
- sztafeta 400 m st. zmiennym – złoty medal
Mistrzostwa Świata 2007 / Melbourne, Australia
- 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- 200m wyścig – złoty medal
- 400 m wyścig – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m st. zmiennym – zdyskwalifikowany w eliminacjach
Igrzyska Olimpijskie 2008 / Pekin, Chiny
- 400 m wyścig – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – złoty medal
- 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- Wyścig na 200 m st. klasycznym – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m – złoty medal
Mistrzostwa Świata 2009 / Rzym, Włochy
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- 4 x 100 m sztafeta medalistów – złoty medal
- 200 m stylem dowolnym – srebrny medal
Mistrzostwa Świata 2011 / Szanghaj, Chiny
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- 4 x 100 m sztafeta medalistów – złoty medal
- 200 m stylem dowolnym – srebrny medal
- 200 m wyścig – srebrny medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – brązowy medal
Igrzyska Olimpijskie 2012 / Londyn, Wielka Brytania
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – srebrny medal
- 200 m st. motylkowym – srebrny medal
- 200 m sztafeta medalistów – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – złoty medal
- sztafeta 4 x 100 m – złoty medal
Igrzyska Olimpijskie 2016 / Rio de Janeiro, Brazylia
- Sztafeta 4 x 100 m stylem dowolnym – złoty medal
- 200 m st. motylkowym – złoty medal
- Sztafeta 4 x 200 m stylem dowolnym – złoty medal
- Wyścig na 200 m st. klasycznym – złoty medal
- 100 m st. motylkowym – srebrny medal
Igrzyska Olimpijskie w Pekinie
Podczas Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w 2008 roku Phelps pobił 36-letni rekord siedmiu złotych medali ustanowiony przez amerykańskiego pływaka Marka Spitza podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Monachium w 1972 roku. Z następującą skutecznością:
Dzień 2 Igrzysk – 400 m wyścig : 4:03.84 (rekord świata)
Dzień 3 Igrzysk – 4×100 m stylem dowolnym: 3:08.24 (rekord świata)
Dzień 4 Igrzysk – 200 m stylem dowolnym: 1:42.96 (rekord świata)
Dzień 5 Igrzysk – 200m motylkowy: 1:52.03 (rekord świata)
Dzień 5 Igrzysk – 4×200 m stylem dowolnym: 6:58.56 (rekord świata)
Dzień 7 Igrzysk – 200m wyścig : 1:54.23 (rekord świata)
Dzień 8 Igrzysk – 100 m st. motylkowym: 50.58
Dzień 9 Igrzysk – Wyścig 4×100 m: 3:29.34 (rekord świata)